La gouvernance d’entreprise: théorie et pratique

Tout le monde en parle dans le monde des organisations — mais en fin de compte, c’est quoi exactement, la gouvernance? Pourquoi est-elle tellement importante? Et comment vous assurer que votre entreprise a une bonne gouvernance en place? Si vous vous êtes jamais posé ces questions, cet article est là pour vous aider à en trouver des réponses. 

On commencera par définir la gouvernance: c’est un système de règles et bonnes pratiques de prise de décision dans une organisation, lequel répartit le pouvoir entre différentes parties prenantes.

Dans cette définition, on retrouve l’élément essentiel de la gouvernance: la répartition du pouvoir. Or, lorsque le pouvoir — et donc, la responsabilité — est partagé entre plusieurs personnes, il faut que chacune en rende des comptes aux autres. Et ceci décèle le deuxième élément essentiel de la gouvernance: la transparence.

La gouvernance est donc — au moins en théorie et idéalement — un système de prise de décision:

• Décentralisé;
• Participatif;
• Transparent. 

Si d’un côté un tel système est généralement plus lent et moins efficace dans le court terme qu’un système autocratique et centralisé, de l’autre côté il est plus adapté aux milieux organisationnels de nos jours, où les enjeux et les décisions sont souvent hautement complexes, et où les dirigeants sont parfois enclins à la recherche des avantages personnels en détriment de l’organisation. 

Dans ce contexte, la décentralisation du pouvoir, la transparence et la responsabilité accrue devant les parties prenantes sont des garants des décisions plus pertinentes, efficaces et productives.

Qu’est ce que la gouvernance d’entreprise?

Ayant vu la définition du mot “gouvernance”, il nous est facile de définir la gouvernance d’entreprise. Il s’agit de la gouvernance dans le cadre d’une entreprise, c’est à dire, d’une organisation à but lucratif.

Un exemple de gouvernance d’entreprise est l’intégration dans les cadres décisionnels de 

Les objectifs de la gouvernance d’entreprise

Mais quels sont les objectifs de la gouvernance d’entreprise? Pourquoi chercher le partage de pouvoir et la transparence? Il y a là deux buts principaux:

• Améliorer la performance de l’entreprise; et
  
• Sauvegarder les intérêts de toutes parties prenantes impliquées dans ou affectées par les activités de l’entreprise.

La gouvernance d’entreprise peut contribuer à l’atteinte de ces objectifs de plusieurs manières — par exemple:

• Meilleure image: une entreprise avec une gestion participative et transparente projette une meilleure image à l’interne aussi bien qu’à l’externe.
  
• Gain de crédibilité et confiance: la bonne gouvernance inspire à toutes parties prenantes plus de confiance que la société marche dans la bonne direction.
  
• Meilleure performance: les décisions prises au niveau du terrain sont souvent plus ancrées dans la pratique et la réalité du jour le jour organisationnel, ce qui les rend plus pertinentes et efficaces.
  
• Plus grande motivation des employées: les techniciens travaillent mieux quand ils savent que la direction les écoute et quand ils ont leur mot à dire dans des questions techniques de leur compétence.

Modèles de gouvernance d’entreprise

Il y a deux principaux modèles de gouvernance d’entreprise: la gouvernance actionnariale et la gouvernance partenariale.

• La gouvernance actionnariale est le type de gouvernance d’entreprise qui se focalise sur l’intégration des actionnaires (shareholders) dans le processus décisionnel et sur les avantages que résultent pour eux d’une performance accrue.

• La gouvernance partenariale est le mode de gouvernance d’entreprise qui élargit les catégories d’acteurs intégrés dans le processus décisionnel. Elle vise à y intégrer tous les partenaires (stakeholders) — donc aussi les employés et les clients par exemple. La gouvernance partenariale prend même un intérêt à l’impact environnemental des activités de la société.

La gouvernance d’entreprise et le management

Le management d’une entreprise se fait par la prise et la mise en œuvre de décisions. Puisque la gouvernance est un système de règles et bonnes pratiques de prise de décision, il est évident qu’elle a un rôle incontournable dans le management.

Lorsqu’une société bénéficie d’une bonne gouvernance, ses managers ont leur charge décisionnelle allégée. Ils ne gaspillent pas leur temps et leur énergie à décider sur des sur des enjeux purement techniques, ou sur des questions qui appartiennent à des niveaux plus bas de la hiérarchie. Et les décisions prises aux bons niveaux et par les personnes compétentes sont finalement plus efficaces, puisqu’elles sont prises par ceux qui ont davantage de connaissances pratiques.

Aussi, dans le cas de managers qui seraient tentés par plusieurs raisons de prendre des décisions qui ne sont pas optimales pour l’entreprise et les stakeholders, la transparence accrue du processus décisionnel, aussi bien que leur responsabilité face à d’autres acteurs, sont des dissuasifs importants.

Le rôle du conseil d’administration dans la gouvernance d’entreprise

En tant qu’organe dirigeant de l’entreprise, le conseil d’administration a un rôle crucial dans la bonne gouvernance. Il lui incombe:

• Tout d’abord d’analyser la situation de la gouvernance dans l’entreprise, et de développer un plan de gouvernance si elle n’en a pas un ou de mettre à jour celui qui existe déjà.
  
• Ensuite, d’assurer la mise en œuvre de ce plan, c’est-à-dire de l’intégrer dans les plans d’action de l’entreprise et de transmettre à toutes parties prenantes — y compris les membres mêmes du conseil d’administration — l’importance des mesures qui amélioreront la gouvernance.
  
• Troisièmement, il faut que le conseil contrôle périodiquement la situation de la gouvernance dans l’entreprise, pour procéder aux adaptations qui se feront nécessaires au fur et à mesure.

Puisque le conseil d’administration a le pouvoir décisionnel en ce qui concerne la stratégie de l’entreprise, il faut que lui aussi pratique la bonne gouvernance. Le conseil doit faire attention à ne pas s’occuper des questions qui appartiennent au management, et à écouter autant que possible non seulement les actionnaires mais aussi les employés, les managers, et d’autres personnes (par exemple, clients et fournisseurs) impactées par ses décisions.

Il est aussi crucial pour une bonne gouvernance que les membres du conseil soient indépendants, c’est-à-dire qu’ils soient libres de prendre des décisions stratégiques guidées par le bien commun, et non par les intérêts personnels de qui que ce soit.

Mise en place d’une bonne gouvernance d’entreprise

Nous avons vu la définition et les objectifs de la gouvernance d’entreprise, comment elle contribue à la santé organisationnelle, son rôle dans le management et quel est le rôle du conseil d’administration dans la gouvernance. Voyons maintenant quelques mesures que toute entreprise doit prendre pour mettre en place une gouvernance d’entreprise efficace.

Définir une stratégie sur le long terme

Il faut définir des buts de gouvernance dans le long terme — concrets et mesurables autant que possible —, des buts subordonnés dans le moyen et court terme, et des actions permettant de les atteindre. Ensuite, il faut attribuer la responsabilité pour ces actions à des acteurs organisationnels spécifiques. 

Assurer l’intégration stratégique

La stratégie de gouvernance n’est pas une chose à part du reste de la vie de l’entreprise. Il faut intégrer au maximum des actions de gouvernance dans tout domaine d’activité. Un exemple de gouvernance d’entreprise bien intégrée serait le cas où le management prévoit un transfert dans un nouveau bâtiment, et qu’il demande les avis des employés qu’y seront alloués. 

Contrôler la mise en place

Il y a toujours un écart entre un plan et sa mise en œuvre, cela est naturel. Donc il faut faire le point périodiquement sur la mise en place du plan de gouvernance de l’entreprise. Est-ce que les actions sont réalisées comme prévu? Faut-il en adapter quelques-unes? Quels sont les obstacles imprévus, et comment les surmonter? 

Créer des instances de gouvernance

Souvent, s’il s’agit de mettre en place dans une entreprise un système de gouvernance de zéro, un organe dédié peut être une grande aide. Il assurera que les enjeux de gouvernance ne seront pas oubliés ou mis de côté dans le tracas journalier. 

Ne pas trop diluer le pouvoir

Quelqu’un a dit qu’une assemblée est excellente pour donner des conseils, mais ne saurait organiser quoi que ce soit, même pas un dîner. Il y a là un peu d’exagération, mais le fond de l’idée est vrai — le pouvoir trop partagé cesse d’être du pouvoir. Comme nous avertit cet article de la Harvard Business Review, il faut faire attention pour ne pas décentraliser le pouvoir à un point où la prise de décision devient chaotique et inefficace.

Outils pour une gouvernance d’entreprise efficace

Il y a bien sûr différents outils qui peuvent être utilisés pour rendre plus facile la mise en place de ces mesures de bonne gouvernance dans une entreprise. Pas tous les outils listés ci-dessous sont indispensables dans tous les cas — cela dépend évidemment des circonstances particulières, telles l’état de la gouvernance, la taille de la société et la localisation géographique des parties prenantes.

• Ordre du jour numérique: la gouvernance et stratégie d’entreprise impliquent des réunions où les parties prenantes reçoivent de l’information et donnent leurs avis. Un bon ordre du jour est indispensable pour que la réunion ne devienne pas un chaos improductif. Des outils numériques pour la création de l’ordre du jour permettent d’ajouter et enlever des sujets, de partager l’ordre du jour, et de la mettre à jour même à la dernière minute en toute simplicité.
  
• Bulletin d’information: lorsqu’on cherche à accroître la transparence, un bulletin d’information peut être utile — il est un moyen de tenir les parties prenantes au courant des décisions prises par le management et les instances techniques aussi bien que par le conseil d’administration.
  
• Audits externes: un regard externe peut identifier des problèmes et trouver des solutions dans le domaine de la gouvernance d’entreprise qui échappent aux employés et managers.
  
• Board portals: cet outil numérique permet de gérer tout genre d’instance entièrement ou partiellement en ligne, comme voulu — depuis la création de l’ordre du jour jusqu’à la minute d’une réunion du conseil d’administration. Si vous voulez essayer un board portal, nous vous conseillons vivement celui proposé par iDeals.

Les enjeux de la gouvernance d’entreprise aujourd’hui

Voilà les principaux défis de la gouvernance d’aujourd’hui selon un rapport de la La Revue Française de Gouvernance d’Entreprise:

• Défiance de la part des dirigeants envers les tiers qui forment la gouvernance.
• Manque de formation sur la gouvernance.
• Difficultés à composer le bon organe de gouvernance au bon moment. 
• Mauvais équilibre dans la perception des risques entre la direction et le conseil. d’administration.
• Manque d’information quant à l’importance de la gouvernance pour le financement de l’entreprise.

Points à retenir

• La gouvernance est un système de prise de décision qui vise à accroître le partage du pouvoir décisionnel, la responsabilité des décideurs et la transparence des décisions.

• Lorsqu’une entreprise a une bonne gouvernance, elle est plus productive sur le long terme, puisque les décisions sont prises sur la base de la connaissance des réalités et des intérêts de toutes les parties prenantes.

• Le futur de la gouvernance d’entreprise se trouve dans l’équilibre qui évite la concentration outrée du pouvoir aussi bien que sa dissolution au-delà de toute efficacité.

 FAQ

Comment améliorer la gouvernance d’entreprise?

S’il vous semble que vous avez un problème de gouvernance d’entreprise, il faut tout d’abord faire le point sur la situation de la gouvernance chez vous. Cela vous permettra d’identifier des points forts et des faiblesses, et de savoir ce qui est déjà fait et ce qui reste encore à faire. Après cela vous serez en mesure de définir des buts de gouvernance et des actions à prendre pour les atteindre.

+ Si vous pensez avoir un problème de gouvernance d’entreprise, il est important d’évaluer votre situation actuelle et de vous assurer que votre conseil d’administration est diversifié.

Comment mettre en place une gouvernance d’entreprise?

La problématique de la gouvernance doit être signalée aux instances décisionnelles de l’entreprise, avec des données concrètes qui montrent les avantages d’une bonne gouvernance. Sur cette base-là vous pourrez mener une analyse des besoins plus urgents de votre entreprise dans la matière, et créer un plan de gouvernance adapté à eux.